3 februari 202510:50
Door Joep Meijsen
De top-4 in de Eredivisie won zijn wedstrijden afgelopen weekeinde, waarbij de zege van Leeuwarden in Amsterdam het meest opviel en Dordrecht het Eindhoven erg lastig maakte. Verder boekte Utrecht een belangrijke zege in Groningen en blijft Heerenveen nadrukkelijk in de race om de achtste plek.
Belangrijkste verschuiving op de ranglijst was de wisseling van de wacht op de zesde plaats. In een rechtstreeks duel in Groningen heroverde Utrecht die plek door met 2-5 te winnen. Utrecht doorbrak daarmee een reeks van drie verliespartijen op rij. Bovenaan de stand veranderde niet veel. Nijmegen rekende in eigen huis af met Tilburg, Eindhoven was uiteindelijk te sterk voor Dordrecht en Zoetermeer haalde de dubbele cijfers tegen Den Bosch. Leeuwarden had op papier de moeilijkste wedstrijd, maar won uiteindelijk met 3-6 in de Jaap Edenhal. Flyers profiteerde van het verlies van Lions en kroop door een zege op Geleen dichterbij de cruciale achtste plek op de ranglijst.
Nijmegen had het in eigen huis niet altijd makkelijk tegen een hardwerkend Tilburg Trappers, maar won uiteindelijk in een uitverkochte hal met ruime cijfers om het ongeslagen seizoen vast te houden. Mitch Bruijsten en Eruan Hendriks scoorden ieder twee keer, Makar Korotchenko, David D'Agostino en Bailey Morrissette namen de andere treffers voor hun rekening. Morrissette en Kevin Bruijsten hadden ieder drie assists. Voor Tilburg Trappers had Donny van Belkom een goal en twee assists en waren ook Jason Versluis en Nils Schramm succesvol.
Amsterdam kwam na een doelpuntloze openingsperiode tegen Leeuwarden in de tweede periode twee keer op voorsprong, maar boog uiteindelijk voor de ploeg uit de Friese hoofdstad. Michael Mackie-Kwist opende de score vroeg in de tweede periode. Halverwege het duel zorgde Daniel Spratek voor de gelijkmaker. Billy Grapperhaus zette zijn team opnieuw op voorsprong, maar een halve minuut later sloeg Zahir Hup zijn slag voor de gelijkmaker. Met goals binnen twee minuten van Rastislav Veres en nogmaals Spratek greep Leeuwarden daarna de macht in het duel. Brend de Jong en Joel Muizer bouwden die voorsprong in de slotperiode verder uit, alvorens Berk Ates vlak voor tijd de derde Amsterdamse goal scoorde.
Dordrecht staat weliswaar op de achtste plaats van de ranglijst, maar is dit seizoen zelden een makkelijke prooi voor hogergeplaatste tegenstanders. De ploeg van Paul Vincent won bijvoorbeeld de thuiswedstrijd tegen Eindhoven en maakte het afgelopen zaterdag de ploeg uit de Lichtstad ook niet makkelijk. Met nog minder dan een kwartier te spelen stond Lions via goals van Arend Mijnsbergen, Arthur Panchenko en Levy Galjaard zelfs nog met 2-3 voor in de met ruim duizend toeschouwers gevulde hal in Eindhoven. Een dubbelslag van Kärlis Andersons voorkwam uiteindelijk een stuntje. Eerder hadden Jakob Karlsson en Roy Ansems het net achter Joona Rajala al gevonden, 4-3.
Voor de vierde wedstrijd op rij speelde hekkensluiter Geleen een competitieve wedstrijd, maar stond de ploeg na de zestig minuten toch weer met lege handen. Heerenveen pakte een 2-4 zege en nadert daarmee Dordrecht Lions en de achtste plaats op de ranglijst. Via vroege goals van Thom Smits en de Zweedse aanwinst Eric Granqvist kwam Eaters binnen iets meer dan vier minuten op een 2-0 voorsprong. Het onder meer door schorsingen met maar dertien spelers afgereisde Flyers, inclusief de twee goalies, deed via Kevin Hu iets terug in de openingsfase. De gelijkmaker viel pas halverwege het duel en kwam van de stick van captain Jari Hiemstra. Een dubbelslag van Damian Caringi in de derde periode bezorgde Flyers uiteindelijk de punten.
Het duel tussen Groningen en Utrecht was zaterdagavond een rechtstreeks duel om de zesde plaats van de ranglijst. Door de 2-5 zege wipt Dragons over Gijs heen op de ranglijst. Gronignen kwam via Carsten Smit nog op voorsprong, maar goals van Brock Montgomery (2), Ramses van Brunschot en Vince van de Kraak bezorgden Utrecht een ruime marge. Derek Seguin deed nog iets terug namens Groningen, maar het slotakkoord in het duelw as voor Indy Bontan van Utrecht.
