Eredivisie: Ontknoping reguliere competitie nadert

Dordrecht is op dit moment de nummer acht op de ranglijst met een voorsprong van respectievelijk één en twee punten op Heerenveen en Den Bosch. Daarbij heeft Lions nog wel twee wedstrijden in de hand. Dat maakt de dubbele ontmoeting van Dordrecht tegen Zoetermeer Panters tot het op voorhand meest boeiende deel van het programma in de Eredivisie. De twee teams staan binnen 24 uur twee keer tegenover elkaar, te beginnen vanavond om 20.45 uur in het Silverdome.

De home-and-home-serie tussen Zoetermeer en Dordrecht is ook voor Panters van belang. Die ploeg verdedigt richting het slot van de reguliere competitie de vierde plaats op de ranglijst met een marge van slechts één punt op Amsterdam Tigers. De plaatsing is belangrijk voor het thuisvoordeel in de kwartfinales van de play-offs, waarbij het zeker is dat Panters en Tigers het in de kwartfinale tegen elkaar opnemen.

Elders in de Eredivisie is er vrijdagavond de ontmoeting in Het Triavium tussen Nijmegen en Geleen. Een wedstrijd tussen de ongeslagen koploper en de puntloze hekkensluiter. Op het eerste oog niet het meest aantrekkelijke affiche, maar de hal in Nijmegen is (zo goed als) uitverkocht voor een Teddy Bear Toss. De ontmoeting begint al om 20.00 uur, een ander aanvangstijdstip dan gebruikelijk in Nijmegen. Devils kan zich vanavond definitief kronen tot winnaar van de reguliere competitie, al was dat op basis van onderling resultaat vorige week eigenlijk al het geval.

Nummer twee op de ranglijst Eindhoven Kemphanen heeft ook een boeiende wedstrijd op het programma staan. De ploeg heeft een voorsprong van drie punten op nummer drie Leeuwarden, waarbij die twee teams elkaar volgende week nog tegenkomen in het slotweekend van de reguliere competitie. Kemphanen ontvangt zaterdagavond Tilburg Trappers dat als nummer elf ook nog altijd zicht heeft op de play-offs. Daarbij moeten dan wel andere resultaten meezitten, maar er is ook voldoende motivatie voor Trappers om er een spannende wedstrijd van te maken. De wedstrijd in Tilburg ging met 5-8 in een doelpuntrijke ontmoeting naar Kemphanen.

Rivaal Leeuwarden heeft zaterdagavond een interessant duel op het programma staan uit bij Den Bosch, dat dus nog in de race is voor de play-offs. Voor de Bosschenaren is het daarmee direct mogelijk de laatste wedstrijd van het seizoen, want op het slotweekend komen de Red Eagles niet meer in actie. Bij winst komt Den Bosch op 20 punten, meer dan Dordrecht nu heeft, maar die ploeg heeft naast de dubbel tegen Zoetermeer ook nog een thuiswedstrijd tegen Groningen volgende week om over die 20 punten heen te gaan. Capitals won de eerste ontmoeting met Den Bosch met 5-2.

Amsterdam Tigers kan nog altijd naar boven kijken op de ranglijst. De vierde plaats is nog altijd volop in het vizier. De hoofdstedelingen gaan zaterdagavond op bezoek bij Groningen. In december won Amsterdam de thuiswedstrijd met 7-3. Ook Groningen kan nog altijd naar boven kijken. Het gat tussen de zevende en zesde plaats is maar één punt en dus bepalend voor de tegenstander in de kwartfinales van de play-offs. 

Die zesde plaats is nu nog in handen van Utrecht Dragons, dat zaterdagavond in eigen huis Nijmegen ontvangt dat zijn tweede wedstrijd in 24 uur speelt. De ploeg van coach Tonny Collard zal zich willen revancheren voor de 8-0 nederlaag in Het Triavium. Bij Utrecht keert Eline Gabriele terug in de selectie, een van de helden van het OKT van de nationale vrouwenploeg afgelopen week in Zweden.

Schorsingen zijn dit weekend maar beperkt van invloed op de teams. De schorsing van Rick van Haren van Zoetermeer Panters loopt nog altijd door. Den Bosch moet het doen zonder Wim van Hout en Tilburg zonder Pavol Zübeck.