18 maart 202522:35
Door Joep Meijsen
Ahoud Devils Nijmegen treedt komende vrijdag en zaterdag aan in de finale om het landskampioenschap. Tegelijkertijd is er volop aandacht voor de geschiedenis van het ijshockey in de Keizerstad met een reünie-avond en deelname van Nijmegen Hockey Legends aan het internationale seniorentoernooi van Nijmegen Gladiators in het Triavium.
Het gaat hierbij om de periode vanaf het begin in 1969 tot en met 2003. Inmiddels hebben zich volgens initiatiefnemer en mede-organisator Marc Visschers al zo'n 150 oud-spelers, -bestuursleden, -scheidsrechters, -vrijwilligers en -sponsoren aangemeld voor het evenement. Visschers organiseert het evenement samen met oud-spelers Robert Herckenrath, Fred Homburg, Herman Joosten en Guido Walenciak.
'Het was een heel karwei', zegt Visschers over het verzamelen van namen, adressen en gegevens van iedereen die in die kwart eeuw bij het Nijmeegse ijshockey betrokken was. 'Helaas hebben we niet iedereen kunnen achterhalen.' Visschers legt ook uit waarom gekozen is voor de periode tot en met 2003. 'Daarna is er een tweetal jaren geen ijshockey geweest in Nijmegen, waarna er een doorstart volgde met een nieuwe naam en een nieuwe organisatie.' Het ijshockey in Nijmegen gebruikte daarna de namen Emperors en inmiddels alweer jarenlang Devils.
Beeld: Via Marc Visschers
Na een diner voor genodigden is er vrijdagavond een grote reünie-avond onder leiding van oud-doelman en radiopresentator en stadionspeaker Gerry van Campen. Hier houdt oud-bestuurder Ton Leysen een praatje, zijn er awards voor de spelers met de meeste wedstrijden, punten en strafminuten in de genoemde periode en is er de bekendmaking van een allstar-team met vier goalies, 8 verdedigers en 12 aanvallers. Tenslotte is er onder meer ook nog de presentatie van het shirt van de Nijmegen Hockey Legends, die zaterdag en zondag deelnemen aan het seniorentoernooi van Nijmegen Gladiators in het Triavium.
Visschers is er trots op dat er zelfs voormalige imports naar Nijmegen komen voor de reünie en het toernooi. Het gaat daarbij onder meer om de Slowaken Robby Vrba en Stefan Mega, alsmede Canadees Jeff Stanton en Nederlands-Canadees Steve Kruize. Het team traint eerst vrijdag een keertje. Visschers: 'Sommige spelers hebben al heel wat jaren niet op het ijs gestaan. Dat zal wel even wennen zijn. Na de training is er ook een meet & greet om de fans van toen de kans te geven met hun oud-idool op de foto te gaan of alsnog een handtekening te halen.' Voor de spelers zelf wordt het geweldig, denkt de oud-international. 'We zijn trots op deze grote reünie met een enorme opkomst. Hoe gaaf is het, dat we weer op het ijs kunnen met je oude teammaatjes, met wie je toen vijf, zes dagen per week optrok. Dat is niet in woorden uit te drukken.'
Goalies
18 Guido Walenciak
75 Honore Loos
37 Casper Swart
Verdediging
5 Fred Homburg
77 Jeff Stanton
25 Robby Vrba
40 Stefan Mega
12 Frits Lambooij
4 Ray Gallagher
78 Alexander Schaafsma
Aanval
14 Theo Kruger
5 Robert Herckenrath
27 Frank Janssen
19 Tommy Speel
33 Marc Visschers
13 Andy Tenbult
21 Steve Kruize
14 Herman Joosten
72 Peter van Rijswijk
14 Jan Joosten
Materiaalman
Maus de Locht
Coaches
Danny Cuomo
Bill Wensink
Zaterdag 22 maart: 10.25 uur, 13.15 uur, 14,40 uur
Zondag 23 maart: 10.00 uur, 13.30 uur, 15.55 uur
